Litósfera

La litósfera o litosfera (del griego litos "piedra" y fera "esfera") es la capa superficial de la tierra solida ,caracterizada por su rigidez. Está formada por la corteza terreste y por la del manto superior, la más externa, del manto residual, y "flota" sobre la astenósfera, una capa "blanda" que forma parte del manto superior. Es la zona donde se produce, en interacción con la astenósfera, la tectónica de placas.

La litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magnetismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis. Las placas puedn ser oceanicas o mixtas, cubiertas en parte por cortezade tipo continental.

• Litósfera térmica.Bajo este concepto la litósfera constituye la capa límite superior fría de la convección del manto.
• litósfera sísmica.La base de la litósfera se caracteriza por una reducción de la velocidad de propagación del las ondas s  y una elevada atenuación de las ondas p.
• litósfera elastica.Desde el punto de vista de la reología, la litósfera es la capa elastica que flota sobre la astenósfera.